Let's Play Mass Effect 2 - Ep 20 : Maître Shepard est appelé à la barre !

Maintenant que la promesse faite à Jacob a été tenue et qu'il n'a plus de doutes vis à vis de son père, nous pouvons nous mettre en route vers le secteur du berceau de Siegfried pour mettre fin aux activités de piraterie des Soleils bleus à coups de faux signaux de détresse, comme l'a été le MSV Strontium Mule il y a une petite semaine. Nous sortons du relais dans un système relativement vaste, Skepsis, mais la base se trouvant dans l'autre système voisin de secteur, Decoris. Nous y allons directement et nous ferons un peu de tourisme plus tard.

Ce système n'a que deux planètes telluriques : Laena, une fournaise à haute pression semblable à Venus sur laquelle une colonie minière récente s'y est installée malgré tout, et Sanctum, un monde-éden qui n'a pas grand chose d'un sanctuaire tant son climat est glacial et ses tempêtes rudes, seul son équateur est viable et colonisé. Pour ne pas arranger les choses, le taux de dioxyde de carbone dans l'air fluctue au gré des inversions thermiques et la piraterie y est monnaie courante. Tous ces dangers n'empêche pas les mineurs à braver le froid pour exploiter ses richesses de platine, de palladium et de bore. Peu étonnant que cette colonie de plus de 250'000 habitants ait été choisie par les Soleils bleus pour y établir une base.

Nous détectons rapidement la localisation de la base en captant une de leurs transmissions à propos d'un tunnel à passer au peigne fin et nous y descendons avec Miranda et Jacob pour couper cette foutue balise, et peut-être tenter de les réconcilier. Nous ne sommes pas là pour tailler dans la dentelle, nous atterrissons directement sur leur spatioport à l'entrée de la base devant leus yeux. Comme lors de l'assaut sur le site archéologique de Joab, ils vont se réunir à l'entrée et nous accueillir comme il se doit.

Les lignes de roche qui séparent le spatioport de l'entrée doivent énormément faciliter l'entrée dans le complexe…

Le comité d'accueil se compose d'une dizaine de fantassins et de quelques artilleurs lourds arrivant par salves successives que nous éliminons facilement à distance. L'un d'entre eux a lâché son datapad sur lequel un message d'alerte de notre arrivée pas très discrète a été envoyé : ça risque de chauffer à l'intérieur ! En effet, à l'intérieur, une belle troupe de fantassins menés par un commandant tentent de nous ralentir, mais nos munitions incendiaires se propagent entre eux et les crament en moins de temps qu'il faut pour tirer. Un comble pour des mercenaires des "Soleils" bleus, non ? Un terminal nous informe que cette base était sur le point de fermer en raison d'un tunnel creusé trop loin jusque dans le réfectoire. Heu, certes, ma fois pourquoi pas ? Un datapad dans le dortoir parle d'un ex-Soleil bleu dégouté d'être viré et revanchard qui a bien envie de se distinguer sur Oméga en se faisant réembaucher pour "buter un gars". J'ai une mauvaise nouvelle pour lui…

Nous entrons dans ledit réfectoire et effectivement, un éboulis nous prouve qu'il y a bel et bien eu un malencontreux forage qui est arrivé jusqu'ici. Une petite escouade de simples fantassins sortent du trou ainsi formé mais ne font pas long feu. Les galeries minières ne sont pas très vastes ni étendues et nous arrivons rapidement dans une autre partie de la base, une sorte d'entrepôt rempli de caisses et de grues. A notre entrée nous sommes interpelés par le capitaine des lieux nous avertissant que nous ne sortiront pas d'ici en vie. C'était plutôt à moi de dire ça mais bon, si ça lui fait plaisir… Mais voilà que nous faisons face à deux mécas lourds Ymir qui se déploient devant nous.

Oups, j'ai parlé un peu trop vite ?

Même si ce n'est pas la première fois que nous faisons face à un tel combat et nous avons tout le couvert dont nous avons besoin, l'affrontement reste périlleux et j'ai du me reposer sur mon rayon à particules récolteur pour les descendre un à un en tirant d'un angle mort derrière une caisse qui se fait cribler par sa mitrailleuse sans m'atteindre. Comme quoi, il y a encore moyen d'améliorer leur fiabilité ! Une fois les Ymir détruits, le capitaine Narom et ses troupes rejoignent le combat et nous nous employons à le faire mentir en sortant d'ici en vie, ce que nous ferons après avoir fouillé l'entrepôt de ses coffres muraux à crédits, examiné l'ordinateur de Narom qui indique comment les Soleils bleus ont torturé le représentant d'ExoGeni pour qu'il leur révèle le site de fouilles de Joab, sans oublier évidemment de faire sauter cette fichue balise de détresse qui ne piègera plus personne.

De retour sur le Normandy, je dépile les deux messages reçus sur mon terminal : IDA qui a reçu un message de détresse de la colonie de l'Alliance installée sur planète Franklin sur le système Skepsis que l'on venait de traverser. Une attaque terroriste butarienne est en cours : ils ont infiltré une base de lancement de missile et en ont déjà lancé deux. Serait-ce le retour de Balak, le chef terroriste de l'attaque de Terra Nova ? J'ai également un message d'une des survivantes de l'Hugo Gernsback, désormais guérie de la dégénérescence de la nourriture d'Aéïa, et qui réalise toutes les saloperies que Ronald Taylor lui a fait et me remercie de l'avoir mis hors d'état de nuire.

Avant de m'occuper de l'attaque butarienne, je retourne voir Liara à bord de son vaisseau et récupère une cargaison d'iridium. Mais malheureusement, mon investissement pour garder un équilibre des forces sur la planète butarienne a échoué : plusieurs d'entre elles se sont dotées d'armes de destruction massive. Ce n'est pas comme ça que les attaques terroristes envers les Humains vont s'arrêter. Mais j'investis dans une autre affaire qui tombe à pic : la révélation de corruption et des méthodes mafieuses des Soleils bleus aux yeux de tous ! Ce n'est pas les exemples qui manquent : qui est arrivé à ExoGeni et au MSV Strontium Mule, le trafic de prisonniers du Purgatory et j'en passe. La fatigue me guette après tous ces affrontements contre les Soleils bleus et je ne me suis pas encore remis des horreurs que j'ai pu voir sur Aéïa. Je décide donc de me reposer un peu avec Liara avant de repartir vers le Berceau de Siegfried.

Voilà ce qui met fin à la petite série de missions annexes liées aux Soleils bleus, qui étaient un peu plus longue et d'un niveau de difficulté bien plus relevé que la plupart des missions du même genre. La dernière était plus brève mais intense avec à nouveau un duo de mécas Ymir qui aura été le seul moment où Shepard a vraiment été en danger de mort, mais là où la mission soleil rouge d'Haestrom m'a mis un peu le doute, je pense avoir définitivement passé le stade où l'approche du niveau 20 et l'avancée technologique où toutes les attaques et les défenses sont améliorées de 30 à 40% commence à bien trivialiser le jeu.

Une petite critique globale dans le level design des affrontements dans leur ensemble : regardez juste la disposition assez géométrique des barrages de rochers sur le second screenshot de l'épisode, ça n'a rien de naturel, ils sont disposés de cette façon pour servir de couvert aussi bien aux ennemis qu'au squad de Shepard. En fait, on aurait plus dit des sacs de sable d'un champ de bataille que des rochers. Et on retrouve ça dans pas mal de lieux de combats, notamment dans la disposition des tables des bureaux et autres réfectoires, celle des caisses dans les entrepôts qui est aussi bordéliques et labyrinthiques que dans ceux des niveaux de Doom, ça ne nous rajeunit pas. C'était déjà un peu le cas dans le premier Mass Effect mais pas de façon aussi remarquable. Probablement une concession faite au service du gameplay au détriment du "réalisme".

Sirenum Scopuli ? Connais pas. 

Et on retrouve à nouveau une confusion dans les noms de secteurs (Skepsis est bien située dans le Berceau de Siegfried), mais comme on le verra dans la suite, c'est loin d'être la seule erreur sur cet extrait : une lune est de nouveau devenue une planète. Oups !

Après plusieurs heures de repos, le moment est venu de repartir, mais pas avant d'avoir regardé où ma campagne d'information sur les méfaits des Soleils bleus en était. Hélas, elle a échoué : ils ont lancé une campagne de publicité en représailles. Il va falloir encore continuer d'agir sur le terrain à la place. J'ai encore pas mal de crédits de côté, je fais un nouvel investissement pour ramener une paix durable dans la colonie d'Anhur, qui avait été secouée par une guerre civile il y a moins de dix ans sous fond d'abolition de l'esclavage. Alors que je m'apprêtais à partir, Liara me fait des grands gestes en m'indiquant le terminal de retrait des livraisons : je récupère une technologie de dégâts de fusils à pompe qui a été envoyée par un agent en poste à la bordure Skyllienne et une cargaison de platine ! Dire que j'ai failli passer à côté de ça ! Je lance immédiatement cette recherche ainsi que celle me permettant de transporter davantage de munitions.

De retour sur le Normandy, je jette un œil sur mon journal et je retombe sur cette vieille entrée :

C'était donc ça, ce terminal qui trainait négligemment dans mon bureau de mes quartiers… Qu'à cela ne tienne, nous allons retourner dans le secteur Zakéra de la citadelle voir à qui et à quoi cela pourrait servir. Au capitaine Bailey ? A Marab, le marchand d'une de mes boutiques favorites de la Citadelle ? J'ai même été salué le conseiller Anderson mais il n'en sait rien non plus. A moins que je puisse m'en servir moi-même d'une certaine façon… Mais après une demi-heure d'allers-retours, le constat est là : je n'ai pas trouvé la moindre piste qui me permettrait de trouver une utilité à ce fichu identifiant falsifié. Personne non plus dans l'équipage du Normandy n'en a quelconque utilité. Peut-être devrais-je aller autre part, sur Oméga par exemple vu que c'est là bas que le commando de justiciers de Garrus et de Sidonis ont opéré. Peut-être que ce dernier a proposé à Harkin en guise de paiement pour sa disparition ?

Heureusement qu'il existe encore des sociétés en 2185 dont le marketing respecte la vie privée !

Ceci étant, j'ai pu écouter au passage les dernières nouvelles de Galactic News et les nouvelles vont vite :

• L'épidémie de virus des mécas de sécurité issus de l'usine d'Hahne-Kedar fait parler d'elle : attaques de mécas vérolés, appels à la vérification et aux tests, campagne de communication pour rassurer la population qui craignait un nouveau soulèvement synthétique comparable à celui des Geth… Aucune remarque sur le fournisseur en micro-processeurs OPU n'a encore fuité.
• Des rumeurs complètement folles sur les attaques des colonies d'Horizon et d'autres qui seraient l'œuvre d'extrêmistes turiens jaloux d'avoir perdu leur statut à la Citadelle. Le Conseil ferait mieux de prendre aux sérieux la menace récolteuse au sérieux plutôt que de se quereller indéfiniment, quitte à ne pas le révéler au public.
• Une brève news parle du MSV Estevanico, la vieille ruine branlante que j'avais exploré il y a plusieurs mois et qui s'était écrasé au fond d'une falaise.
• La base des mercenaires Soleils bleus du système Decoris aurait été attaqué par un ennemi non-identifié. Ca alors ! Je me demande qui cela peut bien être ! C'est dingue quand même qu'ils aient si bonne presse. Même Fade/Harkin, l'ex agent du SSC viré, les a employés au sein même de la citadelle !

Ouh le vilain oubli de traduction !

• Un reportage d'Emily Wong parle de la poursuite de la production de miroirs orbitaux par l'Hégémonie butarienne, pouvant servir d'armes de destruction massive, malgré les promesses de l'Alliance de l'allègement des sanctions commerciales auxquels les Butariens font face.
• Une autre news suggère que de tels miroirs seraient à l'œuvre sur certaines planètes du secteur de l'Etendue nubienne, causant des changements de climat soudains. C'est le secteur où se trouvait le projet Cerberus centré sur Jack duquel elle s'est échappée. Voilà qui n'augure rien de bon…
• Dans le même ordre d'idées, la planète Canalus du système Dirada a été victime d'un changement brusque mais bref de climat. Serait-elle située dans l'Etendue nubienne ?

Est-ce que ces trois nouvelles sont liées ? Je présume que nous saurons ce qui s'y trame lorsque nous nous y rendrons, mais que ça ne portera pas préjudice à la requête de Jack. Mais assez perdu de temps, retournons dans le système Skepsis pour régler leur compte à ces terroristes butariens.

Comme la grande majorité des systèmes visités, Skepsis est dotée d'une géante gazeuse extrasolaire proche d'elle, Wallace, qui a la particularité d'être un des astres les plus brillants du systèmes en dehors bien sûr de son étoile. Darwin, à peine plus éloignée, est probablement la planète la moins propice à la vie : plus de sept cent degrés en surface et une atmosphère de méthane et de monoxyde de carbone à très haute pression, sans parler de l'activité météorologique instable. Elle reste néanmoins une étape de choix pour les décharges statiques des vaisseaux. Drôle de nom en tout cas !

Au delà de Watson et de sa lune Franklin, Crick aurait été une planète à peu près viable sans monoxyde de carbone dans l'air. Sous ses océans de glace et ses geysers se cachent des sels potassiques très prisés par les industries de terraformation. Pauling est une géante gazeuse qui a capturé toute une ceinture d'astéroïdes autour d'elle pour former son anneau, et enfin Keimowitz est une tellurique dont les réserves d'iridium sont exploitées robotiquement en raison de sa pesanteur; sa lune Noa se serait formée suite à un impact qui aurait" divisé la planète en deux.

Cherchez l'intrus…

Mais revenons-en à Watson, monde-éden disposant d'une grande variété d'espèces animales, colonisée il y a vingt ans et divisée en trois entre la Chine, l'Europe et les Etats Unis faute de coopération. Etant donnée ses températures fraiches, seule la bande équatoriale est habitée, mais peut-être que dans quelques centaines d'années avec le réchauffement climatique… Tandis que la lune Franklin, près d'une fois et demi plus grosse que la Lune, impose à Watson des marées assez spectaculaires, mais n'a pas pu retenir d'atmosphère, ni eau, ce qui en fait un satellite stérile. L'Alliance y a néanmoins construit deux bases de défense interplanétaires, l'une d'entre elle étant sous le coup d'une attaque terroriste des Butariens. Nous captons le message de détresse qui nous indique qu'ils ont déjà tiré deux missiles qui filent tout droit vers Watson. Pas de temps à perdre, nous n'avons que cinq minutes pour les arrêter ! 

Accompagné de Mordin et de ces terroristes n'ont pas fait un pli face à notre supériorité technologique et nos attaques de feu. Leurs deux leaders se retrouvent vite seul mais refusent de se rendre. Tant pis pour eux, nous avons des missiles à arrêter. Cette attaque n'est définitivement pas l'œuvre de Balak qui m'avait donné tant de fil à retordre il y a une paire d'année. Quelques portes déverrouillées de force plus tard, nous voilà devant le centre de mise à feu mais, hélas, nous ne pouvons arrêter qu'un seul des deux missiles. Encore une situation où il faut décider vite, et sans hésiter je choisis d'épargner les résidents de la capitale, en laissant le spatioport se faire détruire. Ce n'est pas l'idéal, mais le quartier industriel pourra être reconstruit. La capitale et ses centaines de milliers d'habitants, pas si sur. 

Pas de message à mon retour, mais d'un côté, il ne fallait pas s'attendre à des remerciements chaleureux de la part de l'Alliance pour n'avoir que partiellement sauvé la colonie, surtout compte tenu de mon affiliation à Cerberus. Je retourne voir Jacob qui, soulagé de savoir ce qu'il en est sur son père et après avoir pu se défouler sur les butariens, accepte enfin de bavarder un peu avec moi. Il apparait sous un jour bien moins pessimiste que d'ordinaire, mais me fait part du stress de l'équipage qui, même s'il est épargné par nos sorties en mission, n'en est pas moins exposé aux mêmes risques. Il ajoute après que si toutes les espèces de la galaxie se bougeaient le cul pour au lieu de nous nous tapons tout le boulot, ça serait quand même beaucoup plus simple. Mais ça me fait plaisir de l'entendre dire que ce n'est pas un hasard s'il est avec moi sur le Normandy qui ont coûté une blinde à l'Homme trouble à reconstruire, c'est qu'il fait parti des meilleurs et qu'il sait ce dont il est capable. Sauveur de la galaxie, un métier bien ingrat s'il en est.

Pas grand chose à dire sur cette mission contre-la-montre simple et rapide tant qu'on ne pavoise pas trop longtemps, mais quand même, quel dommage de ne pas avoir profité du choix de la partie de la colonie à sauver pour donner quelques points de conciliation ou de pragmatisme ! Ca aurait été une première dans une mission secondaire… Et oui, il n'y avait aucune possibilité d'annuler les 2 missiles, même en méga speed run. En général j'évite de lorgner du côté des wikis en ligne mais disons pour l'excuse que la chaleur du moment m'a fait un peu perdre patience. Après tout, je ne suis pas là pour optimiser à fond à explorer toutes les possibilités une par une et choisir la meilleure, mais à vivre l'aventure Mass Effect en laissant l'histoire se dérouler et en assumant mes choix et mes erreurs ! A noter enfin que les planètes du système Skepsis ont quasi toutes des références de grands penseurs et scientifiques.

Je suis assez préoccupé par Tali qui supporte mal l'accusation de trahison que lui porte son peuple, et j'ai été très peiné de la voir si apeurée, jamais je ne l'avais vu dans un état pareil, même depuis deux ans Je décide d'aller lui prêter main forte lors de son audience. Mais ça serait mentir si je n'étais pas impatient de voir la Flotte Nomade de mes yeux et de faire plus amples connaissances avec le peuple quarien, même si j'aurais aimé le faire dans d'autres circonstances.

La flottille stationne actuelle du côté de l'Orée du Valhalla, un secteur en bordure de la galaxie doté de trois systèmes. Celui dans lequel nous débarquons du relais est singulier à plus d'un titre : il s'agit d'un système binaire à deux géantes bleues sans planète en orbite autour d'elles. D'un côté, étant donné la nature des étoiles, il y avait peu de chances que d'éventuelles planètes puissent être intéressantes ou viables. Nous n'irons explorer le reste avant d'avoir innocenté Tali, allons directement à la rencontre de la majestueuse Flotte Nomade. Cinq vaisseaux amiraux dont les meneurs prennent collégialement toutes les décisions politiques majeures, des bâtiments résidentiels ressemblant à des petits relais cosmodésiques où vivent les dix sept millions de Quariens et plusieurs biosphères agricoles pour nourrir tout ce beau monde par sondes gastriques. Etant donné leurs organismes fragiles et le manque d'espace, pratiquement tous les Quariens sont végétaliens par nécessité.

A notre approche, nous sommes identifiés comme un vaisseau de Cerberus mais Tali prononce la phrase magique qui nous permet d'accoter sur son vaisseau amiral d'origine, le Rayya. Nous décidons d'y aller avec Garrus qui est la seconde personne après moi à bien connaitre Tali.

Nous nous faisons accueillir sur le Rayya, le vaisseau de naissance de Tali, par le capitaine Kar'Danna qui, lui aussi, aurait aimé nous voir dans d'autres circonstances, et nous révèle le chef d'accusation de Tali : d'avoir introduit des Geths actifs au sein de la Flotte, dans le cadre d'un projet secret. Elle se défend en disant qu'elle n'a envoyé des pièces inactives qu'elle a vérifié plusieurs fois, dans le cadre des recherches de son père dont elle ne sait rien. L'audience est déjà en place et pourra débuter dès que nous auront atteint les jardins. Quant au Normandy, il est verrouillé jusqu'à nouvel ordre : il n'est pas aseptisé et Tali doit rester sur le Rayya jusqu'à la fin de son audience. C'est d'ailleurs pour cela que nous avons gardé nos combinaisons complètes.

Nous essayons d'interroger le capitaine et les autres passants, mais nous n'en saurons pas davantage. Certains sont toujours stupéfaits de l'accusation quand d'autres semblent s'être déjà fait leur avis en bien ou en mal sur ce dont est accusé Tali. Officier sur un vaisseau de Cerberus ne doit pas beaucoup aider côté réputation. En arrivant devant l'entrée des jardons, Tali et sa tante l'amirale Shala'Raan, malgré une légère embrouille sur son changement de nom suite à son affiliation au Normandy, se saluent chaleureusement. Elle a donc deux membres de sa famille qui sont amiraux, rien que ça ! Compte tenu de son affiliation, elle ne pourra pas avoir de poids sur la décision finale et ne veillera qu'au bon déroulement de l'audience. Leur système judiciaire est à peu près similaire à ce qui se pratique chez nous, si ce n'est qu'un accusé est toujours représenté par son capitaine, en l'occurrence, moi. Voilà qui m'honore et qui semble rassurer Tali. Reste à espérer que les Quariens seront réceptifs à mon franc parler… Shala'Raan nous laisse en nous assurant qu'il n'y aura aucun artifice légal ni circonvolution politique qui interfèreront avec l'audience.

Ca manque de verdure leurs jardins, même si les Quariens ont fait de leur mieux…

En plus de Shala'Raan, trois autres amiraux sont représentés, seul manque le père de Tali, Rayel, absent probablement pour raisons d'enquête. A peine Shala décrit le protocole qu'elle se fait interrompre par l'amiral Koris soi disant qu'un humain n'a pas sa place dans une telle audience, mais elle le remet à sa place étant donné que c'est lui qui a validé le transfert de Tali. Ca commence bien ! Je m'avance pour commencer à faire un début de plaidoirie alors que deux amiraux commencent déjà à s'écharper sur le fait que je la défende. D'ailleurs, comment elle a pu introduire des Geths dans la Flotte pendant qu'elle était en mission à trucider du Soleil bleu ? A ce moment, les amiraux déballent dans le plus grand des calmes une révélation qui fracasse Tali en plein cœur et le reste de l'assemblée : le vaisseau labo de son père, l'Alarei, a été envahi par les Geth qui ont massacré tout l'équipage… dont son père.

Voilà pourquoi il était absent… Je reste abasourdi un moment sur cette révélation mais j'assure que le Normandy se tient prêt à assister la Flotte contre ce danger intérieur. Les Geth, Tali, Garrus et moi, depuis le temps, ça nous connait, et malgré le scepticisme des amiraux qui nous voient déjà morts, nous pourrons comprendre ce qui a pu arriver à ce vaisseau ainsi que des preuves pour l'innocenter, et avec un peu de chance, retrouver son père vivant. Je m'assure que Tali tienne le choc, et avant de partir, je prends l'initiative d'aller discuter avec les différents amiraux afin de mieux les connaitre. Je retourne tout d'abord voir le capitaine Kar'Danna qui savait déjà pour le vaisseau et son père et qui comptait sur l'effet de surprise de Tali pour convaincre l'auditoire de son innocence. Il m'apprend au passage l'équilibre quelque peu précaire des pouvoirs sur la Flotte qui reste unie plus par solidarité qu'autre chose, un vaisseau quarien seul séparé de la flotte ne survivrait pas bien longtemps; et qu'elle stationne ici pour se recharger en énergie et en ressources dans les systèmes voisins, et quoi de mieux qu'une étoile binaire géante bleue pour ce faire ?

Mais nous retrouvons également d'anciennes connaissances venues pour apporter leur grain de sel pour défendre Tali : Kal'Reegar qui s'est rapidement remis de ses blessures et qui confirme l'existence d'énergie noire dans Dholen, le soleil d'Haestrom qui réduirait sa masse et la transforme en géante gazeuse. A priori ça ne serait pas le fait des Geth qui perdrait un système sous leur contrôle depuis trois cent ans. Mais nous trouvons aussi Veetor'Nara, le quarien en pélerinage sur Freedom's Progress que nous avons aidé et à qui nous devons les premières images des récolteurs lors de l'attaque qui y a eu lieu. Il semble encore instable et pas encore complètement remis de ce qu'il a vécu là bas mais pourra nous soutenir si besoin. Forzan que j'avais également sauvé du crash de son vaisseau Cyanure est absent mais il ignore probablement le lien que j'ai avec Tali.

Quant aux amiraux, je me rends compte très vite que le procès qui se joue n'est pas tant à propos de Tali en elle-même, mais qu'elle comporte des enjeux politiques bien au delà de la livraison de quelques pièces détachées de Geth. D'ailleurs, ils ne savent pas grand chose sur l'Alarei non plus, tout au plus que Rayel expérimentait de l'armement pour combattre les Geth. J'ai pu en apprendre davantage sur les différents courants politiques qui s'affrontent au sein de la Flotte :

• L'amiral Gerrel est celui du vaisseau de Tali, le Neema, et croit fermement à son innocence de par sa loyauté et celle de son père à la Flotte. En effet, il connait bien son père depuis longtemps, pour avoir déjà défendu la flotte avant même leur pèlerinage. il avait espoir que ses recherches puissent être décisives pour avoir l'ascendant sur les Geth pour pouvoir les attaquer frontalement et enfin reprendre leur monde natal. J'aurais aimé lui dire qu'on lui a bien mâché le travail en venant à bout de Saren et de Sovereign, mais je n'ai pas à intervenir dans leurs histoires.
• L'amiral Koris, le boute-en-train de l'audience, est l'amiral du vaisseau Qwib-Qwib, croit fermement à la culpabilité de Tali, malgré ses faux airs posés et polis à son égard. Il représente ce qui est le plus comparable aux courants humanistes sur Terre : il croit fermement au droit à la vie des Geth comme d'un peuple à part entière et à la rédemption des Quariens qui les ont attaqué alors qu'ils se sont soulevés contre eux, en abandonnant le combat contre eux et à trouver un nouveau monde sur lequel s'établir. Et contribuer aux tests d'armes contre les Geth, c'est à ses yeux passible de trahison. Tout ça part d'un bon sentiment, mais je ne vois pas trop comment les Geth pourraient à terme s'intégrer à la diplomatique galactique et avoir une ambassade à la Citadelle.

Désolé, il fallait que je la fasse.

• L'amirale Xen, restée relativement silencieuse pendant l'audience, et qui n'a pas l'air d'apprécier Tali plus que ça, estime que ce qui s'est passé sur l'Alarei n'est qu'un malheureux accident. Elle n'est là que pour ne pas laisser les deux autres amiraux s'accaparer le débat de la question Geth tout en faisant avancer ses pions sur sa position peu populaire parmi les siens : rouvrir la boite de Pandore des I.A et reprendre le contrôle des Geth en évitant qu'ils ne se rebellent à nouveau, et à ce titre, les découvertes de Rayel seront précieuses. Position que Tali réprouve complètement.
• L'amirale Raan est la plus proche de Tali, bien plus que de son père absorbé par la cause de son peuple à offrir un monde meilleur, ou à défaut, une flotte meilleure à ses descendants. Elle a assisté à sa naissance et contribué à son éducation en son absence avec sa mère. Elle a pourtant choisi pour l'intérêt de Tali de n'annoncer la possible mort de son père en pleine audience, dans le but de lui "rendre service". Malgré cette stratégie digne de l'Homme trouble, en matière de politique, elle est de loin la plus neutre, la plus ouverte aux compromis sur la question Geth, et la plus sensible à la stabilité de la Flotte Nomade.

De toutes évidences, si Rayel est effectivement mort, les Quariens seraient en proie à une certaine instabilité politique. Mais nous en saurons plus en embarquant vers l'Alarei, alors pas de temps à perdre ! Comme je m'y attendais, les couloirs sinueux et étroits des vaisseaux quariens, et ce vaisseau scientifique ne fait pas exception à la règle. Le garde de la navette qui nous y conduira ne se montre pas rassurant : peu de survivant des précédents assauts sont revenus, et il grouillerait de Geth qui se serait assemblés grâce aux pièces fournies par Tali.

Les Geths ne pouvaient pas craindre pire cauchemar que notre squad : Tali et son piratage d'I.A., Garrus et sa surcharge et mes munitions antigrav de zone, surtout dans les petites pièces reliées par les couloirs sinueux de l'Alarei. Des dizaines de soldats plus ou moins bien blindés se jettent sur nous sans grande efficacité et tombent en même pas deux ou trois balles de fusil d'assaut, et les quelques chasseurs qui les accompagnent n'arrivent pas à faire beaucoup mieux. Nous récupérons pas mal de crédits dans les coffres muraux et les ordinateurs portables disposés ça et là parfois dans de petites pièces adjacentes, ainsi qu'un prototype de bouclier geth sur laquelle l'équipe de Rayel travaillait et que nous pourrons reprendre à notre compte. Je me demande si les Quariens m'en tiendront rigueur lorsqu'ils réinvestiront leur vaisseau.

En avançant, quelques brides d'enregistrements vidéos ne nous avancent pas beaucoup sur les tests réalisés, si ce n'est que l'équipe de Rayel a été dépassée par tous les Geths et tombent les uns après les autres après avoir fait leurs adieux à leurs proches. Nous trouvons une des pièces que Tali a envoyé à son père, et elle me résume son processus : uniquement des pièces fonctionnelles, analysables et intégrables qui ne risquaient pas de s'auto-activer, et qui sont issus d'une technologie qu'elle n'avait jamais vu auparavant, dans le but de comprendre l'évolution des progrès des Geths au fil du temps. Elle a pu ainsi acheminer des pièces d'Haestrom qu'elle a pu récupérer et acheminer jusqu'à la flotte grâce aux pèlerins de passage? Et question reconditionnement et système D, les Quariens sont parmi les meilleurs experts de la galaxie, comme le prouve la Flotte faite de carcasses disloquées et retapées. Elle commence à craindre avoir été trop négligente dans son tri de pièce, mais nous allons très vite être fixés : une console nous indique qu'ils se livraient à des expériences sur des systèmes geth dans le but de les reprogrammer, sans beaucoup plus de détails. Tali ne savait rien de ce que faisait son père des pièces qu'elle lui envoyait, mais commence à craindre le pire sur ses intentions.

Et voilà ce que je craignais : derrière une porte coulissante d'où avaient jailli une vingtaine de Geths, se trouve le cadavre inanimé de Rayel. Tali réagit au quart de tour, complètement furieuse après lui pour ce qu'il lui a laissé derrière lui : une expérience secrète qui a mal tourné sur un vaisseau au sein même de la flotte et son accusation de traitrise, alors qu'il n'avait de cesse de lui promettre une maison dans leur monde natal qu'il projetait de reprendre aux Geth. J'essaie de la consoler comme je peux mais pour elle, il n'a jamais été le père qu'elle aurait aimé qu'il soit, à son écoute, à passer du temps avec lui, toujours aux prises avec la politique, les recherches sur les Geth et j'en passe.

Mais son père lui a laissé un message dans son Omnitech qui ne fait que finalement la conforter sur son idée : les Geth se sont activés, il faut détruire leur réseau central sur le pont du vaisseau et récupérer les données pour que Gerrel et Xen les examinent. Et voilà, encore des ordres, rien sur elle, tout ce qu'elle ne voulait pas entendre ! Décidément, entre Jacob et Tali, les papas n'ont pas vraiment été à la hauteur. En tout cas, ses intentions politiques sont claires, et sa fille les réprouve très sèchement. Le pont très exigu se trouve juste au dessus, où plusieurs chasseurs et soldats défendant un Geth prime nous attendent. En étant pratiquement au contact, c'est le moment pour le fusil à pompe d'entrer en action ! Non pas qu'il nous ait causé tant de difficultés mais comment un Prime a pu être réassemblé sur ce vaisseau à partir des pièces détâchées de Tali ? Après avoir récupéré un modèle réduit de vaisseau quarien pour ma collection, nous nous dirigeons vers la console qui nous livrera sans doute la vérité, aussi funeste soit-elle…

Ils avaient bel et bien l'intention de construire des Geths fonctionnels à des fins de tests d'armes et comptait sur les livraisons de Tali pour avancer, en tâchant de la laisser en dehors de toute considération politique. Pour le coup, c'est râté, et ça n'a pas manqué de l'ébranler complètement et d'en vouloir à son père, jamais elle n'a voulu ça. Désormais, elle se fiche de son accusation et souhaite ne pas diffuser cette preuve, quitte à être condamnée à l'exil : balancer son père et ses ignominies est au dessus de ses forces, sans parler de la crise politique majeure sur la Flotte des suites d'une telle trahison d'un de ses amiraux, de voir son nom rayé de partout et sacrifier au passage tout ce qu'il a apporté aux Quariens. Nous débranchons le réseau Geth lié au terminal et nous retournons sur le Rayya poursuivre le procès. Tout comme Liara vis à vis de Bénézia, Tali ne se souviendra que du meilleur de ce qu'à été son parent défunt. Mais hors de question pour autant de la laisser se faire condamner injustement, et je trouverai un moyen de le faire sans exposer cette funeste preuve.

A peine revenus, l'audience a déjà repris sans nous et nous entendons les amiraux pressés d'en finir et de nous laisser comme morts, Koris est même prêt à l'exiler à titre posthume, alors que nous venons d'accomplir notre mission ! Mais si la loyauté de Tali ne fait plus de doute, elle n'est pas encore innocentée de trahison. Le moment est donc venu d'improviser un discours défense sans mentionner ce que nous avons trouvé dans l'Alarei, et malgré les interruptions incessantes de Koris, leur faire comprendre que j'ai bien compris leurs petites manœuvres politiciennes à instrumentaliser la mort de Rayel'Zorah, et que Tali n'a rien à faire au milieu de tout ça ! J'insiste également sur tout ce qu'a réalisé Tali sous mon commandement, et s'il y a bien une Quarienne qui connait les Geth bien plus que les amiraux, c'est elle.

Après quelques temps de délibération, Shala'Raan annonce le verdict : Tali est disculpée de ses charges en absence de preuve dans ses états de service. C'est une victoire à plus d'un titre : non seulement elle reste libre de revisiter et de revenir sur la Flotte, mais également l'honneur de son père est sauf. Mieux encore, les Quariens sont disposés à nous partager quelques connaissances technologie avec nous en hommage à ma détermination à représenter l'un des leurs. Peut-être aussi qu'ils ne s'offusqueront pas des crédits et des données que nous avons "récupéré" sur l'Alarei du coup ?

Une fois l'audience levée, Tali se confond en remerciements. Pour tenter d'alléger l'atmosphère pesante de l'audience, je tente une petite blague comme quoi on pourrait y retourner et se faire exiler, mais l'issue lui va bien, elle a trouvé ma prestation amusante. Mais lorsque je dis qu'elle méritait mieux comme père, elle me rétorque qu'elle a reçu plus ce qu'elle méritait, à savoir moi-même. Ah !… Comment je suis supposé le prendre ?! Kelly aurait-elle raison à son sujet après tout ?

- Appelez moi Tali je vous prie !
- Oui, M'dame !

Avant de partir, je passe voir chacun des amiraux et des autres connaissances pour leur dire au revoir et échanger quelques derniers mots sur ce qui augure pour la suite de la Flotte Nomade qui, avec la disparition d'un amiral, risque de devenir quelque peu instable vu les dissensions que j'ai pu observer. Mais d'un autre côté, je me dis que ça aurait pu être bien pire si la vérité des recherches menées par Rayel'Zorah était révélée. Xen et Gerrel ont tenté de nous tirer les vers du nez pour savoir ce qu'on a trouvé sur l'Alarel, mais sans succès. J'ai eu les félicitations de Kal'Reegar pour avoir rappelé les amiraux à leur honneur, comme quoi, entre commandants militaires, nous nous comprenons ! Mais ça risque d'être difficile de l'inviter aux barbecues avec Anderson et Hackett.

Est ce que la guerre contre les Geth va être privilégiée ou bien la recherche d'un nouveau foyer avant tout ? Nous le saurons dans quelques temps je suppose, mais dans tous les cas, la civilisation quarienne sera de notre côté, malgré les mésententes avec Cerberus. Il y a des moments comme ça, j'ai l'impression de servir de diplomate pour l'Homme trouble en quête de bonnes relations extra-terrestres… Pour le moment, nous avons encore du pain sur la planche, nous remontons sur le Normandy et je file les plans de recherche trouvés à Mordin pour qu'il améliore notre équipement.

L'autodérision involontaire selon Joker !

Avant d'explorer les deux systèmes voisins, je m'en vais parler un peu à l'équipage, ça faisait longtemps. Joker, après une blague foireuse dont lui seul a le secret, semble confiant pour la suite étant donné tous les équipements que nous avons intégré sur le Normandy pour résister aux vaisseaux récolteurs. Je retourne voir Tali qui me remercie encore et semble même désolée de m'avoir entrainé malgré elle dans cette fourmilière politique quarienne dans laquelle son père à donné un grand coup de pied. Lorsque je lui demande ce qu'il en adviendra de la flotte, elle m'informe qu'on lui a déjà proposé de succéder à son père, ce qui ne semble pas trop l'enchanter vu la tendance aux débats interminables qu'ont ses semblables, de par leur nature profondément sociale.

Les deux autres systèmes sont sur le même alignement. Paz est un système minuscule avec une seule planète tellurique gelée, Gorvug, mais chargée d'histoire. Il y a près de deux mille ans, cette planète habitable mais boudée de tous a été léguée aux Krogans pour les calmer. Les conséquences ne se sont pas faite attendre : le siècle suivant, leur démographie galopante et incontrôlable a complètement saturé la planète devenue polluée et surexploitée. L'expérience Gorvug est probablement ce qui a motivé le Conseil à donner son feu vert au développement du génophage. De nos jours, quelques firmes écologiques utilisent son environnement grandeur nature pour tester leurs projets de cultures écologiques sur terre comme dans les océans, malgré la menace des clans Krogans et Vortchas restés sur place.

Micah semble être un système plus jeune, dénuée de toute planète tellurique de bonne taille, avec non pas une mais deux géantes gazeuses extrasolaires, Elohi et Dumah. La première ne va pas tarder à connaitre un évènement notable, celle de la captation d'une comète qui s'ajoutera à ses lunes. Mais tout l'intérêt de ses deux ceintures d'astéroïdes réside dans la présence de trois astéroïdes dont le noyau est riche en élément zéro : Farlas, Kasabel et Israfil. Nous y croisons d'ailleurs pas mal de vaisseaux miniers quariens venus s'y réapprovisionner en esquivant les quelques pirates qui ont été signalés dans le système. Seule Israfil dispose de laboratoires de recherche, dernièrement soupçonné d'être à l'origine de la bactérie EHE qui a été utilisée lors d'une attaque terroriste l'an passé sur la station Gagarine, le point d'entrée du système solaire.

De retour sur le vaisseau de Liara la courtière, je remarque un nouvel élément dans le dossier de Tali : un log des modifications apportés sur sa combinaison notamment pour se préparer à la mission sur Haestrom mais aussi quelques téléchargements un peu plus curieux. Téléchargement de films portant sur le sort d'exilés quariens, suppression et réinstallation régulière d'applications régulant le stress mais surtout visionnage de documentaires sur le langage corporel humain et leurs "parades amoureuses"... Mais alors, Kelly avait-elle vraiment raison au final ? Je me demande quand est-ce qu'elle va franchir le pas. Je n'en reviens pas que Liara n'ait même pas censuré ces passages, peut-être qu'elle n'est pas jalouse, ou bien qu'elle me fait entièrement confiance ? Dans tous les cas, mieux vaut laisser faire les choses, si ça doit arriver, ça arrivera. En attendant, j'ai une équipe à consolider et des fesses de récolteurs à botter.

J'ai une fois de plus avoir battu mon record de longueur d'épisode (au point où un compteur de caractères s'est affiché et m'avertit que j'approche de la limite), mais bon sang que celui-là valait la peine. Un de mes souhaits exprimés dans ma conclusion du let's play du premier Mass Effect est exaucé : la mission de loyauté de Tali nous a plongé en plein cœur des intrigues politiques tortueuses quarienne et de la question centrale de la lutte (ou non) contre leurs créations Geths. La petite partie gameplay était anecdotique et très simple surtout avec l'équipe que j'avais embarquée mais mes paragraphes résumant l'audience et les différents points de vue des amiraux avant et après la délibération ne rendent pas justice à leur richesse, notamment par exemple sur l'importance de l'affiliation au vaisseau indiquée dans son nom, vas Rayya ou vas Normandy. Ca plus les différentes issues possibles en font jusqu'à maintenant ma mission favorite du jeu : on aurait pu laisser Tali se faire condamner même si ça lui importait peu, ou bien tout balancer sur son père et provoquer une crise politique majeure chez les Quariens, en plus de rendre Tali furax contre Shepard.

Tali, comme Jacob dans l'épisode précédents et d'autres comme Miranda font partie des nombreux équipiers qui ont des soucis parentaux assez complexes dans lesquels Shepard se doit d'intervenir. Elle semblait un peu moins mure que Liara par exemple mais le sentimentalisme de Tali s'explique sans doute par l'aspect social développé des Quariens par rapport à la vie millénaire des Asari qui les apprend à prendre de la hauteur. Contrairement à Liara, l'évolution de son personnage est toute somme logique et sans gros bouleversements, toujours fidèle à sa Flotte, et j'apprécie toujours autant sa personnalité, même si contrairement au premier opus, elle n'aidera plus au décryptage des sondes écrasées sur les planètes, snif. Etant donné la grande quantité d'indices sur l'intérêt et l'attachement qu'elle porte à Shepard, il risque de la recroiser encore pendant un moment, et plus si affinités ? Pour finir, maintenant qu'elle nous est complètement loyale, examinons sa fiche de personnage.

Tali'Zorah vas Normandy commence avec 200 points de vie et 250 points de boucliers, manie les pistolets lourds et les fusils à pompe, et dispose des capacités suivantes : 

• Drone de combat : un pouvoir technologique, aussi accessible à la classe d'ingénieur de Shepard, qui crée un petit drone qui distrait sa cible et inflige quelques dégâts à ses boucliers. Le niveau augmente sa solidité, ses dégâts et sa fréquence d'attaque, et au 4ème, on peut soit faire en sorte que le drone attaque également les boucliers, les barrières et la santé, ou alors que le drone s'autodétruise en faisant d'importants dégâts de zone.
• Piratage d'I.A. : un pouvoir assez restreint mais très impactant puisqu'il permet ni plus ni moins de contrôler une cible synthétique pour qu'elle se batte à nos côtés ! La durée de ce contrôle augmente avec le niveau et lui confère un bouclier de défense pour éviter qu'elle ne meure trop vite. Au niveau 4, on peut ajouter une aire d'effet pour en contrôler plusieurs d'un coup, ou augmenter la protection et la durée égale au temps de recharge de sorte qu'on puisse en contrôler un en permanence.
• Machiniste quarien : pouvoir passif qui augmente ses points de vie, les dégâts de ses armes et la durée des pouvoirs technologiques décrits plus haut. Au niveau 4, on pourra mettre l'accent sur les dégâts des armes ou la durée des pouvoirs technologiques.
• Drain d'énergie : un pouvoir particulier qui permet de puiser directement dans les barrières/boucliers ennemis pour recharger les siens dans une petite aire d'effet. Encore faut-il que la cible en ait, puisque ça n'affecte pas la santé non synthétique et ne draine pas à travers les armures. Le niveau augmente la quantité d'énergie dérobée, à moins qu'on choisisse au niveau 4 d'agrandir l'aire d'effet.

Tali se recrute relativement tard dans le jeu, au plus tôt après Horizon, et pour cause, elle est ultra spécialisée contre tout ce qui est synthétique, même si elle n'est pas trop à la ramasse contre des mercenaires grâce à ses armes et ses drones. Mais si on veut se la jouer optimisation contre une opposition inconnue, il vaut mieux la remplacer par un équipier plus polyvalent, comme Garrus. J'ignore si à ce stade il reste des missions remplies de mécas et de Geths que je n'ai pas encore réalisées où Tali pourra faire la différence avec les talents, ayant déjà réalisé l'enquête corse et le projet Suprématie. Et puisque j'en ai déjà parlé au moment où j'ai choisi certains personnages en mission sur la distributionsur leurs choix de talents de niveau 4, pour ce playthrough, Tali a choisi les spécialisations de drone de combat explosif et de piratage d'I.A. amélioré.

Quelle sera la prochaine destination du Normandy ? Saura-t-on ce qui se cache derrière le casque de Tali ? Comment la crise politique quarienne sera résolue ? Nous le saurons peut-être dans les prochains épisodes ! Alors, à bientôt en stream ou sur ce blog qui a subi au passage un petit coup de jeune, et prenez soin de vous !